National Native American Heritage Month

Come gli afroamericani, anche i nativi americani hanno un mese da celebrare, novembre. Non tutti sanno che ci sono 574 tribù riconosciute a livello federale, con una di circa 2,5 milioni di indiani d'America e nativi dell'Alaska.

Per quasi cento anni, gli americani, sia indiani che non, hanno sollecitato che ci fosse un posto permanentemente designato nel calendario per onorare i contributi, i risultati, i sacrifici e l'eredità culturale e storica degli abitanti originari di quello che oggi è il Stati Uniti e i loro discendenti: gli indiani d'America e i nativi dell'Alaska.

La ricerca per un riconoscimento nazionale dei nativi americani iniziò all'inizio del XX secolo come sforzo privato. Già alla fine degli anni '70, il Congresso ha promulgato leggi e i successivi presidenti hanno emesso proclami annuali che designavano un giorno, una settimana o un mese per celebrare e commemorare l'eredità degli indiani d'America e dei nativi dell'Alaska della nazione. Nel 2009, il Congresso approvò e il Presidente firmò la legislazione che istituiva il venerdì successivo al Giorno del Ringraziamento di ogni anno come "Native American Heritage Day".

Onore e cittadinanza: i primi sostenitori

Dopo il 1900, uno dei primi sostenitori di una giornata in onore degli indiani d'America fu il dottor Arthur Caswell Parker, un Cattaraugus Seneca e direttore del Rochester Museum di New York (ora Rochester Museum of Arts and Sciences). Il dottor Parker (Gawasco Waneh) era un noto antropologo, storico e autore il cui prozio era il generale di brigata Ely S. Parker, segretario del generale Ulysses S. Grant durante la guerra civile e il primo indiano americano a servire come commissario della guerra indiana. Affari presso il Dipartimento degli Interni. Il dottor Parker fu anche il primo presidente della Society for American Archaeology.

Il dottor Parker fondò diverse organizzazioni per i diritti degli indiani d'America, tra cui la Society of American Indians, nel 1911, con la fondazione del National Congress of American Indians nel 1944, sostenendo che agli indiani d'America fosse data la cittadinanza statunitense. Convinse con successo i Boy Scouts of America a riservare una giornata ai "Primi Americani", cosa che fecero dal 1912 al 1915.

Nella primavera del 1914, un altro sostenitore dei diritti indiani, il reverendo Red Fox James, noto anche come Red Fox Skiukusha, la cui identità tribale è indeterminata, iniziò un viaggio di 4.000 miglia a cavallo per raggiungere Washington, DC, per presentare una petizione al Presidente per una "Giornata indiana". L'anno successivo, a cavallo, viaggiò di stato in stato alla ricerca del sostegno governativo per estendere la cittadinanza statunitense agli indiani d'America. Il 14 dicembre 1915 presentò alla Casa Bianca l'appoggio di 24 governatori. Nel 1919 presentò una petizione allo stato di Washington affinché designasse il quarto sabato di settembre come "Indian holiday".

Sempre nel 1915, il Congresso dell’American Indian Association, riunitosi a Lawrence, Kansas, ordinò al suo presidente, il reverendo Sherman Coolidge, ministro Arapaho e uno dei fondatori della SAI, di invitare la nazione a osservare una giornata per gli indiani d'America. Il 18 settembre 1915 emanò un proclama che dichiarava il secondo sabato di ogni maggio "American Indian Day" e faceva appello alla cittadinanza statunitense per gli indiani d'America.

Nel 1924, il Congresso approvò l'Indian Citizenship Act, estendendo la cittadinanza a tutti gli indiani d’America nati negli Stati Uniti non già coperti da trattati o altri accordi federali che garantissero tale status. La legge è stata successivamente modificata per includere i nativi dell'Alaska.

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Vi lascio un paio librerie che sono di proprietà dei nativi americani (o indigeni, come spesso si definiscono gli indiani canadesi, First Nations), che si trovano in Oklahoma. Link del sito ufficiale e quello di instagram.

1. Enchanted Children's Bookstore. Coilinsville, Oklahoma: sito web - instagram
2. Green Feather Book Company. Norman, Oklahoma: sito web - instagram

Buon inizio settimana e buone letture!